两个研究小组近期分别利用成年人成熟细胞制造出人类胚胎干细胞。这一重要技术将给再生医学带来重要支撑：理论上利用这些细胞能培养出任何人类组织和器官，能用于各种器官和组织损伤的治疗。如用这种细胞培养出胰腺b细胞能治愈一型糖尿病，虽然这种方法进入临床尚需要更多研究，但确实为这一领域的应用开辟了前进的道路。

俄勒冈健康与科学大学生殖生物学专家Shoukhrat Mitalipov等在2013年5月率先报道人类胚胎干细胞克隆技术。不过这些干细胞分别来源于胚胎和8月大的婴儿，人们不清楚取自老年人的细胞是否也可被成功克隆。Mitalipov人类干细胞的研究论文曾被发现错误，但结论没有异议。

最新克隆的成年干细胞论文，一篇是韩国抱川中文医科大学Young Gie Chung和Dong Ryul Lee在《细胞》报道的，他们用胚胎干细胞移植了2名健康的35岁和75岁成人体细胞核。另一篇是近日在《自然》发表的，来自纽约干细胞基金会研究院的研究。技术相同，但移植细胞核来自一位32岁Ⅰ型糖尿病女性患者。他们还将这种干细胞诱导分化成能胰岛素分泌细胞。

三个小组都采用了体细胞核移植技术（SCNT）。该技术将来自患者的体细胞转移到预先去除细胞核的卵母细胞，这种方法能让体细胞重编程为干细胞。细胞核移植技术曾经在1996年成功克隆出首个哺乳动物多利羊。

和诱导干细胞技术（iPS）相比，胚胎干细胞核移植技术更容易获得应用许可。Lovell-Badge说，胚胎干细胞比iPS细胞稳定性好，使用胚胎干细胞治疗人类脊髓损伤和视网膜疾病已经经过验证。但来自胚胎的干细胞和患者基因不同，可引起排斥反应。这种用患者自身细胞克隆的胚胎干细胞则避免了这一问题。

但将干细胞用于临床仍尚需时日。科学家将会比较这种胚胎干细胞和iPS细胞的优缺点，观察这些细胞在药物筛选和受损组织修复方面有何差别。但这些研究受到来自美国政府制约，因美国联邦政府经费限制进行任何胚胎干细胞研究。

有学者希望这些研究能鼓励更多人参与胚胎干细胞克隆的研究，或能使美国的胚胎干细胞研究经费限制的政策有所松动，但估计这一过程会比较漫长。

公众主要担心这一技术可能用于克隆人，克隆人技术被认为不符合伦理，在许多国家属于非法。但Mitalipov认为克隆人在技术上仍不现实。因为经过很多努力，克隆猴子都一直没有成功。多年来，他的小组在实验室移植过数百次猴胚胎，但只有一次移植活，这只唯一成功的胚胎也只存活了2个月。